Ока, река, правый приток р. Волги. Происхождение названия не установлено, хотя имеется большое количество гипотез, посвященных этимологическому анализу этого гидронима. Наиболее распространенной является версия о финно-угорском происхождении наименования. Сторонники данной версии соотносят гидроним с финским jokki «река». Однако эта основа в финно-угорских языках, представленных на территории По-очья, звучит иначе, и соответственно гидроним произносился бы как Ю. В частности, так называют р. Мокшу представители такой этнографической группы мордвы, как мордва-мокша. Поэтому В.А. Никонов высказал предположение, что указанная основа в финно-угорских языках Поочья произносилась в форме, более близкой к гидрониму Ока. Представители балтийской версии соотносят название реки с литовскими ака «источник» или akis «глаз». О.Н. Трубачев считает эту версию наиболее реальной. По наблюдениям В.Н. Топорова, этимология ряда гидронимов Подмосковья устанавливается на балтийской языковой почве. Согласно славянской версии, название реки соотносительно со словом око «глаз» (в карпатских диалектах представлено значение «глубокое место в реке»). Однако славяне появились в Поочье поздно и, по всей вероятности, заимствовали название реки у местного населения. Некоторые исследователи, отмечая повторение гидронима Ока в разных регионах, полагают, что идентичность названий объясняется общностью их происхождения. Ср.: р. Ока, левый приток р. Ангары (Сибирь), р. Ока, правый приток р. Кунья (Псковская обл.), р. Ока в бассейне р. Уфы (Пермская обл. и Башкирия). Так, Е.М. Поспелов усматривает источник всех названий Ока в неизвестных языках древних волго-окских неолитических племен. Наименование реки сближают также с готским aha «река», древневерхненемецким aha, ahe «вода, река», тюркским ок «стрела», марийским ака «старшая сестра» и т.д. Как подчеркивает Г.П. Смолиц-кая, многие версии «имеют кабинетный характер и не учитывают исторических и географических аспектов».

Лит.: Надеждин Н.И. Опыт исторической географии русского мира// Библиотека для чтения. — СПб., 1837. — Т. 22. — С. 62; Любомудров Н. Река Ока // Рязанские епархиальные ведомости. — 1875. — № 5: Прибавление. — С. 428; Грот Я. Заметка о топографических названиях вообще // Журнал Министерства народного просвещения. — СПб., 1867. —Нояб. — Ч 136. — С. 624; Кузнецов С.К. Русская историческая география. — М., 1910. —Вып. 1: Меря, мещера, мурома, весь. — С. 115; Соболевский А.И. Русско-скифские этюды//Изв. отд-ния рус. яз. и словесности. 1923—1924. — Т. 26—27. — С. 253—256; Ключевский В.О. Соч.: В 8 т.— М., 1956. — Т.1.— С. 294; Гордеев Ф.И. Балтийская гидронимия Волго-Окского междуречья // Тез. докл. и сообщений конф. по топонимике Северо-Западной зоны СССР.— Рига, 1966. — С. 104; Никонов В.А. Краткий топонимический словарь. — М., 1966. — С. 305; Фасмер М. Этимологический словарь русского языка. — М., 1971. — Т. 3 — С. 122; Седов В.В. Балтская гидронимика Волго-Окского междуречья //Древнее поселение в Подмосковье. — М., 1971. — С. 105; Топоров В.Н. «Baltika» Подмосковья // Балто-славянский сборник. — М., 1972. — С. 217—280; Корнилов Г.Е. Продолжение пробных статей этимологического «Словаря собственных имен Поволжья и сопредельных территорий» //Диалекты и топонимика Поволжья: Сб. статей. — Чебоксары, 1976. — Вып. 4. — С. 72—73; Лыткин Н. Ока и Дон // Приокская правда. — 1976. — 21 мая; Поспелов Е.М. Школьный топонимический словарь: Пособие для учащихся среднего и старшего возраста. — М., 1988. — С. 142—143; Трубачев О.Н. В поисках единства. — М., 1992. — С. 155; Смолщкая Г.П. Топонимический словарь Центральной России //Русская речь. — 7997. —№6. — С. 70—72; она же. Ока (происхождение назв.) // Ряз. энцикл. — Т. 2. — С. 82; Никольский А.А. Ока (происхождение назв.) // Ряз. энцикл. — Т. 3. — С. 346—347; Смолицкая Г.П. Топонимический словарь Центральной России: Географические названия. — М., 2002. — С. 242—244.

А.А. Никольский